骑士计划拉开薪金空间，拟用延展条款签下哈登

北京时间8月20日，随着通过多方操作先签后换引进沃特森，骑士接下来的重心转向续约哈登。ESPN薪资专家Bobby Marks透露，球队准备对从奇才交易而来的惠特摩尔启用延展（stretch）条款，把他从名单中“拉伸”来释放约3,200万美元的薪资空间，以便同时签下哈登和另一名球员；哈登年薪预计在3,200万至3,300万美元之间。

此前沃特森以4年8,800万美元的先签后换合同加盟，直接触发了第一道“土豪线”（硬帽，约2.09亿美元），导致球队被硬性工资帽约束，总薪资不能超过该上限，因此必须通过薪资重组创造签约余地。按Shams的报道，骑士是用曼恩和快船2027年次轮签及部分现金换来惠特摩尔，但并不打算长期留用他，而是利用他相对较低的合同做薪资操作。

具体做法为将惠特摩尔下赛季约546万美元的薪资延展为未来三年每年约180万美元的支出，从而在当下释放出约3,200万美元空间。骑士目前总薪资约为1.77亿美元，已触及第一土豪线限制。若在完成哈登续约，预计球队首发将由哈登、米切尔、沃特森、莫布利和阿伦组成。 龙8头号玩家国际

哈登此前已放弃原先约4,232万美元的球员选项，骑士又没有鸟权，只能通过薪资空间直接签下他。关于合同年限、年薪与保障比例双方仍在谈判，具体何时官宣尚未确定，但签约进展明显接近。